포항 성장클리닉 한의사가 권하는 순서: 잠 먼저, 키는 3개월마다

아이를 거실 문틀에 세우고 머리 위에 연필로 줄을 그어 보시잖아요. 지난봄에 그은 줄과 거의 겹쳐 있으면 더 그렇고요. 반 단체 사진에서 늘 맨 앞줄에 선 모습도 마음에 걸릴 거예요. 왜 우리 아이만 반년이 지났는데 그대로일까요?

"밥도 곧잘 먹는데 왜 안 크는지 모르겠어요."

그런데 문틀에 그은 줄은 생각보다 오차가 큽니다. 아침에 쟀는지 저녁에 쟀는지, 양말을 신었는지에 따라 1cm 안팎이 쉽게 달라집니다. 그래서 순서를 이렇게 잡습니다. 먼저 정확히 재고, 성장도표에서 위치를 봅니다. 그다음 잠·식사·운동을 차례로 살핍니다. 성장판 검사 시기

우리 아이 키, 정말 작은 편일까요?

느낌이 아니라 성장도표 위의 자리로 판단합니다. 같은 성별·같은 나이 아이 100명을 키 순서로 세웠을 때 작은 쪽 3번째 안쪽이면 저신장으로 봅니다. 한 번 잰 키보다 1년 동안 몇 cm 자랐는지가 더 많은 것을 알려 줍니다.

질병관리청 국가건강정보포털은 저신장을 같은 성별·같은 연령의 아이들 가운데 키가 3백분위수 미만(하위 3%)인 경우로 설명합니다.

우리나라 아이의 기준선은 2017 소아청소년 성장도표입니다. 질병관리청(당시 질병관리본부)과 대한소아청소년과학회가 함께 만든 자료입니다. 백분위수는 아래처럼 읽습니다.

만 4세 무렵부터 사춘기 전까지는 1년에 대략 5-6cm 자라는 흐름이 일반적인 것으로 알려져 있습니다. 1년 동안 4cm에 못 미친다면 키 숫자보다 속도를 먼저 봐야 합니다. 속도를 알려면 같은 방법으로 반복해서 재는 수밖에 없습니다. 그 방법은 뒤에서 단계별로 다루겠습니다.

잠·식사·운동 가운데 무엇부터 살펴야 하나요?

첫 확인 항목은 잠입니다. 성장호르몬은 잠든 뒤 첫 깊은 잠 구간에 많이 나오는 것으로 알려져 있습니다. 수면은 일주일만 적어 봐도 문제가 드러납니다. 그다음이 식사와 체중 흐름, 마지막이 하루 활동량입니다.

잠: 몇 시간보다 몇 시에 잠드는지

미국수면의학회 합의문(2016)은 6-12세에 하루 9-12시간, 13-18세에 8-10시간을 권장합니다. 초등학생이 밤 11시에 잠들어 아침 7시에 일어나면 8시간입니다. 권장 하한보다 1시간이 모자랍니다.

잠드는 시각이 들쭉날쭉하면 깊은 잠 구간도 흔들릴 수 있습니다. 주말마다 2시간 넘게 몰아 자는 아이라면 평일 수면이 모자란 신호로 볼 수 있습니다. 잠들기 1시간 전 휴대폰과 태블릿을 거실에 두는 규칙부터 세워 볼 수 있습니다.

식사: 먹는 양보다 몸무게가 늘고 있는지

키가 크려면 재료가 있어야 합니다. 단백질, 칼슘, 비타민 D가 대표적입니다. 연령별 권장량은 보건복지부와 한국영양학회가 펴내는 한국인 영양소 섭취기준 자료에서 확인할 수 있습니다.

집에서는 그램 수를 세기보다 체중 흐름을 보는 편이 쉽습니다. 6개월 동안 몸무게가 거의 늘지 않았다면 먹는 양이 성장에 쓰이기엔 모자랄 수 있습니다. 반대로 체중이 너무 빨리 늘어도 살펴볼 일이 생깁니다. 비만은 사춘기를 앞당길 수 있는 요인으로 알려져 있습니다. 사춘기가 일찍 오면 키가 크는 기간이 그만큼 짧아질 수 있습니다.

한의학에서는 잘 먹고 잘 소화하는 힘을 비위(脾胃, 소화를 맡은 기능)의 문제로 봅니다. 입이 짧고 배가 자주 아픈 아이라면 이 부분을 함께 살핍니다. 아이 식욕부진 한방

운동: 하루 60분, 숨이 조금 찰 정도로

세계보건기구는 5-17세 아동·청소년에게 하루 평균 60분 이상 중강도 이상의 신체활동을 권고합니다. 뼈와 근육을 튼튼하게 하는 활동은 주 3일 이상 넣도록 안내합니다.

중강도는 흔히 말은 할 수 있지만 노래는 어려운 정도로 설명합니다. 줄넘기, 달리기, 농구처럼 뛰고 착지하는 운동이 뼈에 자극을 줍니다. 포항에 사신다면 영일대해수욕장 산책로나 형산강 둔치에서 자전거를 타는 것도 방법입니다. 다만 운동만 늘리고 잠과 식사가 그대로면 기대만큼 달라지지 않을 수 있습니다.

순서를 정했다면 이제 우리 아이 상황에 대입해 볼 차례입니다.

우리 아이 나이와 상황에는 어떻게 대입하나요?

나이와 체형에 따라 먼저 볼 항목이 달라집니다. 유아는 검진 기록부터, 입이 짧은 아이는 몸무게부터 봅니다. 사춘기 신호가 보이는 아이는 시기부터 확인합니다. 아래 네 경우 가운데 우리 아이와 닮은 쪽을 찾아보세요.

만 4-6세 유치원생이라면

이 시기에는 국민건강보험공단 영유아 건강검진 결과지가 좋은 자료입니다. 검진마다 키와 몸무게를 재고 성장 상태를 평가하기 때문입니다. 지난 결과지 2-3장을 나란히 놓으면 백분위수가 유지되는지 한눈에 보입니다.

초등 저학년, 입이 짧은 아이라면

식사가 첫 번째 확인 항목으로 올라옵니다. 영양이 모자라면 대개 몸무게가 먼저 영향을 받는 것으로 알려져 있습니다. 간식이 끼니를 밀어내고 있지 않은지 봅니다. 저녁 식사가 잠자리에 너무 붙어 있지 않은지도 확인합니다.

초등 고학년, 사춘기 신호가 보인다면

여자아이는 만 8세 전 가슴 몽우리, 남자아이는 만 9세 전 고환 커짐이 보이면 사춘기가 이른 편일 수 있습니다. 이때는 생활습관보다 시기 확인이 먼저입니다. 성조숙증 여부는 손 X선 골연령 검사와 혈액검사로 판단합니다. 이런 검사는 병원(소아청소년과·영상의학과)에서 이뤄집니다.

또래보다 몸무게가 많이 나간다면

운동의 우선순위가 올라옵니다. 체중이 빠르게 늘면 사춘기가 앞당겨질 수 있다는 점은 앞에서 다뤘습니다. 굶기는 방식은 아이에게 무리가 큽니다. 단 음료와 야식을 줄이는 것부터 시작합니다. 그리고 하루 활동 시간을 60분에 가깝게 늘려 갑니다.

어느 경우든 출발점은 같습니다. 정확한 키 기록입니다.

집에서 키를 정확히 재려면 어떻게 하나요?

같은 시간, 같은 자리, 같은 방법이 전부입니다. 아침 기상 후 맨발로 벽에 붙여 세웁니다. 책 한 권을 직각으로 대어 2-3번 잰 뒤 평균을 냅니다. 이렇게 3개월마다 기록하면 1년 성장 속도를 계산할 수 있습니다.

단계 1: 시간을 고정합니다

키는 아침보다 저녁에 1cm 안팎 줄어드는 것으로 알려져 있습니다. 낮 동안 척추 사이 연골이 눌리기 때문입니다. 아침 식사 전처럼 매번 같은 시각에 재야 비교가 됩니다.

단계 2: 맨발로, 머리는 풀고

양말과 실내화를 벗깁니다. 정수리에 묶은 머리나 머리핀도 풉니다.

단계 3: 네 곳을 벽에 붙입니다

문틀이 아니라 평평한 벽을 씁니다. 발뒤꿈치, 엉덩이, 어깨뼈, 뒤통수 네 곳이 벽에 닿게 합니다. 무릎은 펴고 두 발뒤꿈치는 모읍니다.

단계 4: 시선은 정면 수평으로

눈꼬리와 귓구멍이 수평이 되도록 턱을 살짝 당깁니다. 턱이 들리거나 숙여지면 정수리 위치가 달라집니다.

단계 5: 책을 직각으로 대고 표시합니다

두꺼운 책 모서리를 벽에 직각으로 댑니다. 정수리에 가볍게 내려 머리카락이 눌릴 정도로만 맞춥니다. 책 아래 면을 따라 연필로 표시합니다.

단계 6: 세 번 재고 평균을 적습니다

아이를 벽에서 떼었다가 다시 세워 2-3번 잽니다. 줄자는 바닥부터 표시까지 곧게 펴서 읽습니다. 값 차이가 0.5cm를 넘으면 한 번 더 잽니다.

기록표 예시

위 예시 아이는 6개월에 2.6cm 자랐습니다. 1년으로 환산하면 약 5.2cm입니다. 3개월 증가분은 계절에 따라 들쭉날쭉할 수 있습니다. 그래서 판단은 최소 6개월, 가능하면 12개월 단위 데이터로 합니다.

학교에서도 해마다 키를 잽니다. 다만 측정 시각과 방법이 집과 다릅니다. 두 기록을 섞어 비교하지 않는 편이 오차를 줄입니다.

어떤 기록이 보이면 진료가 필요할 수 있나요?

숫자 하나보다 흐름이 기준입니다. 1년에 4cm 미만으로 자랐거나 3백분위수 아래에 있다면 진료가 필요할 수 있습니다. 백분위 곡선을 두 칸 넘게 내려온 경우도 같습니다. 사춘기 신호가 이르게 보일 때도 마찬가지입니다.

• 사춘기 전 1년 성장이 4cm 미만
• 성장도표 3백분위수 미만(하위 3%)
• 주요 백분위 곡선 2개 이상을 아래로 가로지름
• 여아 만 8세 전, 남아 만 9세 전 사춘기 신호
• 키 정체에 두통·시야 이상·심한 피로가 겹침(이 경우 병원 진료가 우선입니다)

골연령은 왼손 X선 사진으로 판정합니다. 포항 북구 창포동의 두꺼비365한의원은 한방 외래 진료만 하는 곳이라 이런 영상검사를 하지 않습니다. 영상검사가 필요하면 병원 검사 결과를 바탕으로 판단합니다.

한방 진료는 잠, 식욕, 소화, 체력처럼 성장의 바탕을 살피는 쪽에 가깝습니다. 몇 cm를 더 자라게 한다고 약속할 수 있는 영역은 아닙니다. 두 접근은 병행할 수 있습니다.

오늘 아침 한 번 잰 숫자는 출발점일 뿐입니다. 석 달 뒤 같은 시각, 같은 벽에서 다시 잰 숫자가 우리 아이의 속도를 알려 줍니다.