허리 왼쪽부터 골반까지 당기는 통증, 원인은 어디에 있을까요?

아침에 양말을 신으려고 허리를 숙여 보시잖아요. 왼쪽 허리 아래가 찌릿하더니 골반 뒤쪽까지 뻐근함이 번지죠. 며칠이 지나도 그대로면 혹시 콩팥 쪽 문제는 아닐지 마음에 걸릴 거예요.

"왜 하필 왼쪽만, 그것도 골반까지 이렇게 아플까요?"

같은 자리가 아파도 통증이 시작된 곳은 사람마다 다릅니다. 아래에서는 그 출처를 가려 보는 기준을 순서대로 적어 두겠습니다.

왼쪽 허리와 골반이 같이 아픈 건 어디서 오는 신호일까요?

대부분은 허리 근육, 천장관절(엉치뼈와 골반이 만나는 관절), 요추 디스크에서 시작됩니다. 다만 신장·요관, 대장, 여성 골반 장기, 피부 신경도 같은 자리에 통증을 보낼 수 있습니다.

요통은 생각보다 훨씬 흔한 증상입니다. 세계보건기구 자료를 보면 2020년 기준 전 세계 요통 인구는 약 6억1,900만 명입니다. 2050년에는 8억4,300만 명으로 약 36% 늘어날 것으로 추정됩니다.

세계보건기구는 2023년 6월 공개한 요통 팩트시트에서 요통을 전 세계 장애의 가장 큰 원인으로 꼽았습니다.

같은 자료는 통증 기간으로도 요통을 나눕니다. 6주 미만은 급성, 6-12주는 아급성, 12주 이상은 만성입니다. 며칠 된 통증과 석 달 된 통증은 살펴볼 원인이 다릅니다. 허리 통증 위치별 원인

먼저 가장 흔한 근골격계 원인부터 보겠습니다.

근육·관절에서 오는 통증은 어떤 모습인가요?

움직임과 자세에 따라 세기가 달라지면 근골격계 통증일 가능성이 큽니다. 앉았다 일어날 때, 허리를 비틀 때, 왼쪽 다리에 체중을 실을 때 심해지는 것이 특징입니다.

지금 몸 상태를 아래 항목에 비춰 보세요.

• ☑ 앉았다 일어나는 첫 동작에서 왼쪽 허리가 찌릿하다
• ☑ 기침이나 재채기를 하면 허리가 울린다
• ☑ 왼쪽 엉덩이나 허벅지 뒤로 저림이 내려간다
• ☑ 왼쪽 다리로만 서면 골반 뒤쪽이 아프다
• ☑ 아침에 30분 넘게 뻣뻣하다가 움직이면 풀린다

각 항목은 아래 원인과 짝을 이룹니다.

요방형근(허리 옆 깊은 근육)이 굳은 경우

갈비뼈 아래에서 골반 위까지 이어지는 근육입니다. 한쪽으로 기울어 앉거나 짐을 한 손으로 들면 그쪽이 굳기 쉽습니다. 옆구리를 누르면 아프고, 몸을 오른쪽으로 기울이면 왼쪽이 당깁니다.

천장관절에 부담이 쌓인 경우

엉덩이 위 보조개 근처가 아프고, 오래 앉거나 계단을 오를 때 심해집니다. 왼쪽 다리로만 섰을 때 아픈 것도 이쪽 신호일 수 있습니다. PubMed에 실린 리뷰 연구들은 만성 요통의 15-30%를 천장관절 통증으로 추정합니다. 임신·출산 뒤 골반 인대가 느슨해진 시기에도 나타날 수 있습니다.

요추 디스크가 왼쪽 신경을 누르는 경우

요추 4-5번, 요추 5번과 천추 1번 사이가 흔한 자리입니다. 디스크가 왼쪽 신경 뿌리를 누르면 통증이 엉덩이와 다리로 퍼집니다. 흔히 좌골신경통이라 부르는 증상입니다. 기침·재채기에 울리거나 허리를 숙일 때 심해지면 이쪽을 의심해 볼 수 있습니다.

이상근(엉덩이 깊은 근육)이나 고관절 문제

이상근이 좌골신경을 자극하면 디스크와 비슷한 저림이 생깁니다. 고관절 질환은 허리보다 사타구니 통증이 두드러지는 편입니다. 양반다리나 양말 신기가 불편해졌다면 고관절도 함께 살펴봐야 합니다.

강직성 척추염(척추 관절에 생기는 염증 질환)

주로 40세 이전에 시작되는 염증성 질환입니다. 아침에 30분 넘게 뻣뻣하다가 움직이면 오히려 풀리는 것이 특징입니다. 엉덩이 통증이 왼쪽과 오른쪽을 번갈아 오가기도 합니다.

한쪽으로 쏠린 생활 습관

다리를 늘 같은 쪽으로 꼬는 습관이 대표적입니다. 뒷주머니 지갑을 깔고 앉거나 가방을 한쪽에만 메는 것도 마찬가지입니다. 이런 자세가 한 시간 넘게 이어지면 한쪽 근육과 관절에 부담이 쌓일 수 있습니다. 엉치뼈 통증 원인

문제는 자세를 바꿔도 그대로인 통증입니다.

자세와 상관없이 아프다면 무엇을 의심해야 하나요?

누워 쉬어도 그대로이거나 자세를 바꿔도 세기가 같다면 근육 밖에서 온 통증일 수 있습니다. 요로결석, 신장 감염, 대장 질환, 여성 골반 장기 질환, 대상포진이 대표적입니다.

질병관리청 국가건강정보포털은 요로결석 통증이 옆구리에서 시작해 아랫배와 사타구니 쪽으로 뻗칠 수 있다고 설명합니다.

신장은 갈비뼈 아래 등 쪽에 있습니다. 그래서 신장·요관 문제는 허리 통증으로 느껴지기 쉽습니다. 질병관리청 국가건강정보포털은 요로결석의 대표 증상으로 갑작스러운 옆구리 통증과 혈뇨를 꼽습니다.

대상포진은 물집보다 통증이 먼저 오는 경우가 있습니다. 미국 질병통제예방센터는 평생 3명 중 1명꼴로 대상포진을 겪는다고 봅니다. 물집이 보이기 전 며칠은 근육통과 헷갈리기 쉽습니다. 피부가 유난히 따갑다면 그 자리를 거울로 확인해 보세요.

그렇다면 어느 순간부터는 기다리면 안 될까요?

지체하지 말아야 할 신호는 무엇인가요?

대소변 조절 이상, 회음부 감각 저하, 다리 힘 빠짐은 미루면 안 되는 신호입니다. 38도 이상 발열이나 혈뇨를 동반한 극심한 옆구리 통증도 같습니다. 이런 경우 응급실 진료가 우선입니다.

• 소변이 나오지 않거나 대변을 참지 못함
• 엉덩이와 사타구니 감각이 둔해짐(마미 증후군, 척수 끝 신경 다발 압박 가능성)
• 왼쪽 발목이나 엄지발가락을 들어 올리는 힘이 빠짐
• 열과 오한이 나면서 옆구리가 아픔
• 식은땀이 날 정도의 옆구리 통증과 혈뇨
• 찢어지는 듯한 허리·배 통증이 갑자기 시작되고 어지러움이 동반됨
• 넘어지거나 사고를 겪은 뒤 생긴 통증, 특히 골다공증이 있는 50세 이상
• 이유 없는 체중 감소, 암 병력, 밤에 누워도 줄지 않는 통증

하나라도 해당하면 단순 근육 문제로 넘기기 어렵습니다. 응급 신호가 없어도 통증이 2주 넘게 이어지거나 점점 심해지면 의료기관 진료가 필요할 수 있습니다.

응급 신호가 없다면, 통증을 조금 다른 눈으로 볼 수도 있습니다.

한의학은 한쪽 허리 통증을 어떻게 바라보나요?

한의학은 아픈 부위와 함께 몸 전체의 흐름을 봅니다. 경근(근육·힘줄이 이어지는 경로)과 어혈(순환이 정체된 상태) 같은 개념으로 통증의 성격을 나눕니다.

한의학 고전인 황제내경은 허리를 '신(腎)의 집'이라 표현했습니다. 여기서 신은 해부학의 콩팥과 같은 뜻이 아닙니다. 몸의 회복력과 기운을 아우르는 개념입니다. 허리와 다리 뒤쪽을 따라 내려가는 경로는 족태양방광경(등과 다리 뒤를 지나는 경락)이라 부릅니다.

한국한의약진흥원은 요통에 대한 한의표준임상진료지침을 공개하고 있습니다. 이 지침은 침, 약침(한약 성분을 경혈에 주입하는 시술), 추나요법(척추·관절 교정 시술)의 근거 수준을 정리해 두었습니다. 허리 통증 한방 치료

다만 이것은 근골격계 통증일 때의 이야기입니다. 요로결석이나 감염이 의심되면 소변검사와 영상검사가 먼저입니다.

통증을 정확히 설명하려면 무엇을 기록해 두면 좋을까요?

다섯 가지면 충분합니다. 통증이 시작된 날, 심해지는 자세, 아픈 시간대, 소변·배변 변화, 저림이 내려가는 위치입니다. 이 기록은 어느 진료과가 먼저인지 가늠하는 실마리도 됩니다.

제가 허리 통증이 있는 분께 먼저 여쭤보는 것도 이 순서입니다.

이 가운데 몇 가지라도 알고 계시면, 제가 통증의 출처를 더 깊이 이해하는 데 도움이 됩니다.

검사 비용이 걱정될 수도 있습니다. 영상검사 비용은 급여 여부와 기관에 따라 다릅니다. 비급여 항목 가격은 건강보험심사평가원 비급여 진료비 정보에서 기관별로 조회할 수 있습니다.

왼쪽이라는 위치보다 중요한 것은 통증이 어떤 얼굴로 오느냐입니다. 움직일 때만 아픈지, 쉬어도 아픈지부터 가려 보시면 다음 걸음이 분명해집니다.