달력에 동그라미를 쳐 둔 날이 다가오면 먼저 아는 건 머리입니다. 이틀 전부터 관자놀이가 묵직해지고, 진통제를 챙겨 가방에 넣어 두게 되지요. 그러다 생리가 끝나면 거짓말처럼 괜찮아집니다. 몸이 원래 그런 거라 여기고 지내다가도 한 번쯤 궁금해지실 겁니다. 왜 하필 그 며칠에만 몰릴까요?
이 시기의 두통은 우연이 아닙니다. 몸 안에서 실제로 큰 변화가 일어나는 구간과 겹쳐 있습니다.
호르몬이 떨어지는 구간과 겹칩니다
월경이 시작되기 직전, 여성호르몬 수치는 짧은 기간에 크게 떨어집니다. 이 변동이 두통에 대한 민감도를 높이는 것과 관련이 있다고 알려져 있습니다. 평소에는 두통이 거의 없던 분도 그 며칠에만 유독 아픈 이유가 여기에 있습니다.
같은 기전으로 설명되는 시기가 하나 더 있습니다. 폐경을 앞둔 무렵입니다. 호르몬이 오르내리는 폭이 커지면서 없던 두통이 생기거나 있던 두통이 심해지는 분들이 있습니다.
생리 전 두통과 생리 시작 무렵 두통은 다릅니다
같은 "생리 때 두통"이라도 언제 오느냐에 따라 모양이 갈립니다.
| 오는 시기 | 어떤 느낌인가 | 함께 오는 것 | |
|---|---|---|---|
| 생리 전 두통 | 월경 3~7일 전 | 머리 전체가 무겁게 눌림 | 부종, 가슴 불편감, 예민해짐 |
| 생리 시작 무렵 두통 | 월경 직전~초반 | 한쪽이 욱신거림 | 메스꺼움, 빛·소리 불편 |
둘이 섞여 있는 분도 있습니다. 앞쪽은 무겁게 시작했다가 생리가 터지면서 한쪽이 욱신거리는 쪽으로 넘어가는 식입니다.
원장 노트 두통만 떼어 놓고 여쭤보면 "그냥 자주 아파요"에서 멈추는 경우가 많습니다. 그런데 월경 주기를 같이 놓고 보면 그 "자주"가 한 달에 특정한 며칠이었다는 것이 드러나기도 합니다. 저는 그래서 여성 환자분께 두통이 온 날과 월경 시작일을 함께 여쭙습니다.
두 달치만 겹쳐 적어 보시면 됩니다
한 달치로는 우연인지 주기인지 갈리지 않습니다. 두 달치를 적으면 모양이 보입니다. 적을 것은 네 가지입니다.
- 월경 시작일과 끝난 날
- 두통이 있었던 날짜
- 그날 두통의 위치(한쪽인지, 전체인지)
- 진통제를 먹었는지
두통 날짜가 월경 시작일 기준으로 매번 비슷한 자리에 찍히면 주기와 묶인 두통입니다. 흩어져 있으면 다른 배경을 함께 봐야 합니다. 이 네 가지는 제가 문진에서 실제로 여쭙는 항목입니다.
두꺼비365한의원에서 보는 방식
저희는 월경 주기 전체를 놓고 두통을 봅니다. 두통이 오는 시기, 월경통이나 부종이 함께 있는지, 평소 소화와 수면은 어떤지를 나누어 살핍니다.
- 한약, 체질과 주기 양상에 맞춰 처방해 그 시기에 몸이 덜 흔들리도록 돕습니다.
- 침 / 약침, 목과 어깨의 긴장이 겹쳐 있을 때 그 부분을 함께 풀어 줍니다.
- 추나요법, 목 정렬이 무너져 두통의 배경이 되고 있으면 조정합니다. 건강보험이 적용됩니다.
호르몬 변동 자체를 바꾸는 접근은 아닙니다. 그 구간을 지나는 동안 몸이 덜 예민하게 반응하도록 돕는 쪽으로 봅니다.
허리와 골반 쪽 불편이 같은 시기에 함께 온다면 생리 기간의 허리 통증도 같이 보시면 도움이 됩니다. 두통의 종류부터 나눠 보고 싶으시다면 두통 종류 구분 쪽이 먼저입니다.
이런 경우는 진료에서 먼저 확인하십시오
- 벼락 치듯 갑자기 시작된, 평생 처음 겪는 극심한 두통
- 말이 어눌해지거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠지고 시야가 이상한 경우
- 두통 양상이 예전과 뚜렷하게 달라지거나 점점 심해지는 경우
- 월경과 무관한 날에도 두통이 늘어난 경우
- 진통제를 한 달의 절반 가까이 드시는 경우
호르몬 피임약을 드시고 있다면 두통 양상을 처방받은 곳과 함께 상의해 보시는 것이 좋습니다. 두통의 종류에 따라 확인할 것이 달라지는 부분이 있습니다.
마무리
오늘은 두통이 왜 월경 전후 며칠에 몰리는지, 오는 시기에 따라 모양이 어떻게 갈리는지 나눠 봤습니다. 매달 겪으면서도 원래 그런 거려니 하고 넘겨 오셨을 겁니다. 저는 여성 환자분께 월경 주기를 함께 여쭙는데, 머리만 떼어 놓고 보면 놓치는 자리가 있어서입니다. 이 글이 매달 되풀이되는 며칠을 조금 더 또렷하게 설명하시는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.